新官上任三把火，人力资源部长古拉日前宣布明年起将禁止外劳担任食肆主厨，顿时引起坊间议论纷纷。古拉随后改口表示这只是一项建议，他会晤相关人士与业者才会做出最后的决定。换了政府，人民期盼新气象，怎知政策朝令夕改的局面再次出现。在对外做出宣布前，部长是否应该听取各方的意见集思广益并事先拟定一套完善的执行方案呢？
大马是个著名的美食天堂，各式各样的传统美食与特色小吃也早已成为吸引游客的卖点。如今常见的情况是，越来越多的街边摊档抑或食肆是由外劳掌厨，但是否影响了美食的素质与标准，这却是一个见仁见智的问题。在情感上，烹煮一道充满大马风味的美食，道地的大马人自然是不二人选，也相对地受到欢迎。人们比较喜欢光顾由本地人掌勺的食肆也是不争的事实。
不过，正如大马名厨旺师傅所说般，学习烹饪并无国界，由外国人烹煮的本地食物未必就比较逊色。这项措施明显带着有色眼镜歧视他人，是个不良的榜样。
希盟在取得政权后，正逐步兑现他们的竞选宣言。他们承诺把外劳的数量减少，而第一刀正是对准餐饮业。外劳泛滥所导致的社会问题已是屡见不鲜，政府欲着手解决这棘手的问题绝对是一项明智之举。
不过，贸贸然宣布禁令实在有缺妥当。不错，规定让本地人掌勺的确会令本地人的工作机会大增，但却会引发经济成本效应。众所周知，外劳较受雇主欢迎的原因莫过于他们较为廉宜的薪金。若聘请本地员工将会让他们成本增加，在商言商，餐饮业者势必将成本转嫁，让广大消费者吸纳，届时势必再次酝酿另一波涨价，增添人民的经济压力。
事实上，本地人并不是吃不得苦，看看涌向新加坡、纽西兰、澳洲等国家打拼的国人，其中大部分可说是从事蓝领工作，在厨房担任主厨或帮工的更是不计其数。国人不愿留在本地的原因莫过于那偏低的薪金，这也才有引进外劳弥补人力短缺的政策，因此抢饭碗之说并不太妥当。
相较于规定由本地人掌厨以限制外劳的数量，政府倒不如认真检讨现有的外劳政策，不再重复前朝朝令夕改的模式并一而再地展开漂白计划，可能带来更彰显的效果。
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